noticias de la compañía sobre Flanges en alimentos y bebidas: la búsqueda de la higiene definitiva

En la industria de alimentos y bebidas, donde la pureza del producto, la seguridad del consumidor y el cumplimiento normativo son primordiales, el diseño y la selección de bridas metálicas trascienden la mera conexión mecánica. Aquí, las bridas deben facilitar la máxima higiene, previniendo el crecimiento bacteriano, la contaminación cruzada y la acumulación de residuos de productos. Esta demanda especializada conduce a diseños de bridas distintos, acabados ultra suaves y especificaciones de materiales estrictas.

Los desafíos únicos en el procesamiento de alimentos y bebidas incluyen:

1. Control Bacteriano: Cualquier superficie rugosa, grieta o área sin limpiar puede convertirse en un caldo de cultivo para microorganismos, lo que lleva al deterioro o riesgos para la salud.

2. Pureza del Producto: Prevenir cualquier material extraño o lixiviación química de los componentes en los alimentos o bebidas.

3. Limpieza en el Lugar (CIP) y Esterilización en el Lugar (SIP): Los sistemas deben estar diseñados para una limpieza y esterilización exhaustivas y automatizadas sin desmontaje. Las bridas deben permitir ciclos CIP/SIP efectivos.

4. Resistencia a la Corrosión: Las soluciones de limpieza (a menudo ácidos o bases fuertes), así como los propios productos alimenticios (por ejemplo, jugos de frutas ácidos, salmueras), pueden ser corrosivos.

5. Desmontaje Frecuente: Si bien se prefiere CIP/SIP, ciertas secciones aún requieren desmontaje manual para inspección, limpieza profunda o cambios de producto. Las conexiones deben ser rápidas y fáciles de abrir y cerrar.

Diseños y materiales de bridas especializados para la higiene:

1. Conexiones de abrazadera sanitaria (Tri-Clamp®/Tri-Clover®):

   • Estas son las conexiones más frecuentes "similares a bridas" en la industria de alimentos y bebidas. Consisten en dos férulas (extremos cortos con bridas soldados a la tubería o boquilla del equipo), una junta higiénica (a menudo una "junta de labio" o "junta con cuentas" hecha de EPDM, Silicona o Viton que cumplen con la Clase VI de la FDA/USP), y una sola abrazadera externa.

   • Ventaja clave: Extremadamente rápido de montar y desmontar sin herramientas, lo que permite una limpieza o inspección rápidas. El diseño, cuando se ensambla correctamente, crea un orificio interno liso y sin grietas que es altamente resistente al crecimiento bacteriano e ideal para CIP/SIP.

   • Limitaciones: Generalmente limitado a presiones bajas a moderadas en comparación con las bridas atornilladas tradicionales.

2. Bridas atornilladas higiénicas (menos comunes pero utilizadas):

   • Para aplicaciones de mayor presión o diámetro donde las abrazaderas sanitarias son insuficientes, se pueden usar bridas atornilladas tradicionales, pero con modificaciones significativas:

     • Acabado superficial ultra suave: Las caras de la brida estarán muy pulidas, a menudo con un acabado similar a un espejo (por ejemplo, Ra < 15 micro-pulgadas, electropulido) para eliminar imperfecciones microscópicas donde las bacterias pueden alojarse.

     • Juntas "sin grietas": Diseños que llenan completamente el espacio entre las caras de la brida y eliminan el contacto entre el producto y el área de la grieta.

     • Diseño al ras: Construcción soldada para asegurar que no haya grietas internas o zonas muertas donde el producto pueda acumularse.

Selección de materiales:

• Acero inoxidable 316L: Este es el estándar de la industria debido a su excelente resistencia a la corrosión contra una amplia gama de productos alimenticios y productos químicos de limpieza, su capacidad para ser altamente pulido y su bajo contenido de carbono (para una mejor soldabilidad y resistencia a la sensibilización).

• Aleaciones especiales: Para productos alimenticios altamente corrosivos o abrasivos, se podrían considerar aleaciones de níquel más altas, pero 316L satisface la mayoría de las necesidades.

Fabricación y control de calidad:

• Soldadura orbital: Se utiliza ampliamente para unir tuberías y férulas de acero inoxidable a bridas, lo que garantiza un cordón de soldadura interno perfectamente liso, consistente y sin grietas.

• Electropulido: Un tratamiento superficial final que elimina las imperfecciones microscópicas y crea una superficie pasiva, muy lisa y resistente a la corrosión, crucial para la higiene.

• Trazabilidad completa: La documentación detallada de los certificados de materiales, los registros de soldadura y los informes de acabado superficial es obligatoria para el cumplimiento normativo y la seguridad del producto.

La búsqueda de la máxima higiene impulsa cada aspecto de la selección y el diseño de bridas en la industria de alimentos y bebidas. Estas "conexiones limpias" especializadas son facilitadores críticos de la seguridad alimentaria, la calidad del producto y el procesamiento eficiente, lo que garantiza que lo que consumimos sea puro y saludable.